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« Salut tout le monde. Ici Hannah Baker. En live et en stéréo […]. Il n’y aura pas d’autres dates. Pas de rappels. Et cette fois, aucune intervention du public. […] J’espère que vous êtes prêts, parce que je vais vous raconter l’histoire de ma vie. Ou plus exactement, la raison pour laquelle elle s’est arrêtée. Et si vous êtes en train d’écouter ces cassettes, c’est que vous êtes l’une de ces raisons[1]. » (Asher, 2017, p.15)

            Ainsi commence le troisième chapitre du best-seller de Jay Ascher, Thirteen Reasons why. L’ouvrage paraît en octobre 2007 chez Razorbill, une maison d’éditions appartenant au groupe américain Penguin Books. Le roman pour jeunes adultes est alors vendu à 158 000 exemplaires aux États-Unis. Contrairement à la plupart des livres, qui sont habituellement publiés en livre de poche environ un an après la publication en couverture rigide, Thirteen Reasons Why est resté en couverture rigide, les ventes s’appuyant sur la bouche à oreille et les apparitions télévisuelles de l’auteur. Razorbill a également mandaté Grey, une agence de publicité new-yorkaise, pour développer une campagne YouTube mettant en ligne des vidéos d’un magnétophone jouant les cassettes d’Hannah Baker, l’héroïne du livre d’Asher, lues par l’actrice Olivia Thirlby, qui jouait le rôle de la meilleure amie de Juno dans le film éponyme de Jason Reitman sorti en 2008.

            En juin 2011, l’ouvrage est publié en édition de poche par Penguin Young Readers Group, un département de Penguin Random House. Cinq mois plus tôt, Universal Pictures achète les droits d’adaptation pour le cinéma. En 2015, Netflix et Paramount Television commandent une adaptation sous la forme d’une série en treize épisodes. La première saison est mise en ligne le 31 mars 2017 sur Netflix.

            Sans aucun doute, Thirteen Reasons Why est un phénomène culturel mondial qui a su toucher toute une population d’adolescents en recherche de repères. L’ouvrage fait sensation en s’adressant aux adolescents pour leur parler de harcèlement scolaire et de suicide. Le phénomène intéresse la géographie sociale et culturelle, et ce, pour cinq raisons :

1. C’est une histoire qui parle de l’adolescence et de leur place dans la société.
2. C’est un objet culturel qui parle de l’habiter.
3. C’est une entrée philosophique sur le sens de l’existence.
4. C’est un phénomène transmédiatique mondial.
5. C’est une image d’un habiter californien.

     Cinq raisons pour lesquelles nous nous proposons d’accorder toute notre attention à cette objet transmédiatique culturel.

1. Une histoire d’ados pour les ados

            Pour mémoire, s’il en était besoin, rappelons l’histoire de ce roman pour adolescents et jeunes adultes. Dans un lycée de Californie, une jeune lycéenne de seize ans vient de se suicider. Avant de se donner la mort, elle a enregistré sept cassettes audios. Chacune des faces est consacrée à une personne qui est plus ou moins impliquée dans sa funeste décision. Treize personnes sont visées, treize raisons pour conduire Hannah Baker à faire ce qu’elle a fait. Toutes les raisons tournent autour du thème majeur du livre et de la série ; ce qu’on nomme injustement et maladroitement peut-être le harcèlement scolaire ou school bullying.

              Le fait de qualifier ce type harcèlement de “scolaire” sous-entend que le harcèlement est lié à l’Ecole et se passe dans le cadre spatial, temporel et/ou social scolaire. La définition du school bullying, aux Etats-Unis, rappelle qu’il s’agit d’un type de harcèlement qui se déroule dans un “environnement éducatif” (educational setting). Or force est de constater que le harcèlement d’Hannah Baker, s’il est le fait d’individus qui partagent la même école, ne se déroule pas à proprement parler, et dans la grande majorité du roman, au lycée mais via les portables des élèves[2], dans les soirées entre adolescents, en tous les cas à l’extérieur de l’école.

     En 2009, le New York Times enquête sur la réception du roman et interroge un certain nombre de lecteurs. Avec son rythme proche du thriller, ses scènes de violences sexuelles et de harcèlement verbal entre adolescents, le roman attire les jeunes lecteurs qui disent que le livre leur donne un aperçu de ce qui pourrait pousser un des leurs à envisager le suicide.

« I think the whole message of the book is to be careful what you do to people, because you never know what they’re going through”, raconte un jeune lycéen de 15 ans élève de Port Charlotte High School en Floride. “You can really hurt somebody, even with the littlest thing ». (Ritch, 2009)

    La journaliste, Motoko Ritch, nous apprend que Thirteen Reasons Why est inspiré par un membre de la famille de Jay Asher qui avait tenté de se suicider. L’idée d’utiliser des cassettes audios lui vint après la visite d’un casino de Las Vegas lors de laquelle Asher eut recours à un guide audio à cassette pour visiter l’exposition Toutankhamon qui se tenait au casino Luxor de Las Vegas.

     Avant d’être édité par Razorbill, Jay Asher dut proposer le manuscrit de Thirteen Reasons Why à onze éditeurs différents. Le pari n’était pas gagné et le monde de l’édition était semble-t-il frileux quant au sujet et quant au public visé. Jay Asher connaît pourtant bien les enfants puisqu’il a débuté par une carrière d’enseignant du primaire, puis il s’est mis à écrire des scénarios humoristiques pour jeunes enfants. Il a travaillé pendant six ans comme assistant vendeur dans une librairie pour enfants à Sheridan (Wyoming). C’est de là que date sa rencontre avec la littérature de fiction pour jeunes adultes. L’idée de Thirteen Reasons Why lui vint, selon ses dires, subitement et il écrivit ce qui allaient devenir les dix premières pages du roman en une nuit. Pour lui, il est clair que les adolescents n’ont aucun problème à parler de ces sujets :

“Les adolescents en parlent entre eux. Les adultes en parlent entre eux. Mais les adultes sont très mal à l’aise à l’idée d’en parler avec leurs enfants. […] Avec les jeunes, on parle des personnages, pas d’une situation réelle – cette petite distance permet d’aborder la conversation de manière distanciée.” (Leloup, 2017)

Depuis la sortie du livre et son succès retentissant, Jay Asher passe beaucoup de temps en déplacement dans les lycées américains pour parler de son travail et des problématiques du harcèlement, de la violence sexuelle et du suicide.

L’adolescence n’est cependant pas l’âge de la vie où l’on se suicide le plus, c’est au contraire l’âge où l’on se suicide le moins. Cependant, le suicide chez les adolescents constitue un problème majeur de santé publique parce qu’il s’agit de la deuxième cause de décès (15% des décès) chez les 15-24 ans, après les accidents de la route (38%). Dans cette classe d’âge, il est nettement plus important chez les garçons (7,5) que chez les filles (2,5). Selon des enquêtes citées par le troisième rapport de l’Office National des Suicides[3], près de 3 % des jeunes de 17 ans ont déclaré avoir fait au cours de leur vie une tentative de suicide ayant entraîné une hospitalisation. Un adolescent sur dix dit avoir pensé au moins une fois au suicide au cours des douze derniers mois.

Alors que les décès sont plus nombreux chez les garçons que chez les filles, « les tentatives de suicide sont deux fois plus fréquentes » chez ces dernières, « de même que les pensées suicidaires ». Comment expliquer ce décalage ? « Le mal de vivre et la souffrance des filles se traduisent par des plaintes et des atteintes à leur corps (douleurs, troubles alimentaires, scarifications, etc.), dont les tentatives de suicide sont une forme d’expression », avancent les auteurs du rapport. Les garçons, eux, « extériorisent davantage leur souffrance par le recours à la force et à la violence (délinquance, alcoolisation, vitesse sur les routes, errance, etc.), dont les décès par suicide sont la forme ultime », poursuit le rapport. Le document qualifie de « priorité de santé publique » la prévention du suicide chez les jeunes. Les régions les plus touchées sont la Bretagne et la Normandie (taux de décès par suicide supérieurs de 47,7 % et 22,9 % à la moyenne nationale). Les moins touchées sont Auvergne-Rhône-Alpes et la Corse (taux de décès par suicide inférieurs de 19,4 % et 32,3 % à la moyenne nationale).

Outre les décès, le rapport se penche sur les tentatives de suicide. En 2015, « 78 128 patients ont été hospitalisés dans un service de médecine ou de chirurgie après une tentative de suicide ». L’ensemble de ces chiffres « taisent les conséquences de ce geste sur les proches », souligne le rapport, en citant le livre Suicide, l’envers de notre monde (2006), des sociologues Christian Baudelot et Roger Establet : « Le deuil après suicide n’est pas un deuil comme les autres. C’est toujours “un deuil aggravé”, selon la formule du psychiatre Michel Hanus ».

Aux États-Unis, le constat est sensiblement le même. « Nous avons remarqué au cours des deux dernières années que plus en plus de nos lits d’hôpitaux n’étaient pas utilisés par des enfants atteints de pneumonie ou de diabète, mais par des enfants en attente de placement parce qu’ils étaient suicidaires », dit une étude menée par le professeur et pédiatre, Gregory Plemmons[4], entre 2008 et 2015, sur 32 hôpitaux de la région de San Francisco.

Des résultats qui rejoignent les données récemment signalées par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis : les taux ont doublé en une seule décennie. Deux fois plus de jeunes enfants ou d’adolescents se retrouvent hospitalisés pour des pensées ou de véritables tentatives de suicide : 0,67% des enfants admis dans les hôpitaux en 2008 à 1,79% en 2015. Plus de la moitié avait entre 15 et 17 ans, près de 37% avaient entre 12 et 14 ans, les enfants de 5 à 11 ans représentant quelque 13 % du total.

Si l’étude ne s’attache qu’aux profils « encore en vie », qui ne sont pas passés à l’acte ou qui ont raté leur suicide, l’augmentation globale ainsi repérée rejoint aussi les données des CDC selon lesquelles le taux de décès par suicide chez les personnes de 10 à 24 ans a doublé depuis 2007. En France, selon les dernières estimations, entre 600 et 1.000 adolescents mettraient fin à leurs jours chaque année. En janvier 2014, Le Concours Médical affirmait dans ses colonnes qu’à 15 ans, près de 21 % des filles et près de 9 % des garçons avaient déjà tenté de se suicider. Quels sont les chiffres pour la France ? Les pouvoirs publics ont pris conscience du problème. En 2011, le gouvernement a organisé des assises nationales contre le harcèlement. C’est cependant quarante ans après la Finlande ou la Suède. Beaucoup de choses ont été faites depuis lors. Des mesures ont été prises pour agir et pour mesurer le phénomène.

Une enquête indépendante sur la santé mentale du HBSC, dirigé par l’OMS montre que les fait de harcèlement ont diminué de 2%. La violence scolaire est constituée de micro-violences mais qui vont être concentrées sur un nombre réduit d’élèves. 10% d’élèves du primaire à partir du CE2 sont concernés dont la moitié est victime de violences sévères. Pour le collège les chiffres du gouvernement, réactualisés tous les deux à trois, parlent de 10% des élèves qui souffrent de manière régulière dont 5 à 6% qui souffrent de violences sévères. Au lycée, le total des élèves touchés par le harcèlement baisse un peu puisque seuls 3% des lycéens sont concernés et 1,6% de manière sévère. C’est un phénomène qui s’observe au niveau mondial. Passé l’âge de 15-16 ans, le niveau de violence à l’école baisse parce que les enfants acquièrent une empathie supérieure et un jugement moral.

En France, les lois pour lutter contre le harcèlement à l’école existent. Une loi a été votée en juillet 2013 sur la refondation de l’école. Elle oblige les écoles et tous les établissements scolaires à mettre en place des actions de prévention. La loi d’aout 2014 a fait du « harcèlement en milieu scolaire » un délit. Aux États-Unis, les choses fonctionnent différemment. Des actions de formation de tous les personnels sont menées et rendues obligatoires. Elles sont très avancées avec beaucoup de formateurs qui connaissent le sujet du harcèlement. Le cyber-harcèlement n’augmente pas le nombre d’élèves harcelés. On ne parle plus de « harcèlement scolaire » mais plus de « harcèlement en milieu scolaire ». Cela peut se produire à l’école comme à la maison. Il doit y avoir un travail en confiance entre parents et professeurs. Le risque augmente. Les attaques sont continues. On accuse souvent les réseaux sociaux, mais c’est surtout par SMS que les cas de harcèlement ont lieu. Les questions concernant la prévention du cyber harcèlement sont très proches du harcèlement physique.

Dans le roman de Jay Asher, les treize raisons qui poussent Hannah Baker au suicide couvrent un éventail de causes rencontrées régulièrement dans les cas de tentative de suicide chez les adolescents mais rarement conjuguées toutes ensembles :

• la trahison sentimentale
• le cyber-harcèlement
• le harcèlement à caractère sexuel
• la déception amoureuse
• la rumeur
• le viol
• la violence verbale
• l’incompréhension des adultes

2. Un objet culturel qui parle d’habiter

            Le roman de Jay asher, dans sa première version parue chez Razorbill, constitue un objet tout à fait particulier. L’ouvrage est principalement organisé en chapitres qui correspondent aux différentes faces des sept cassettes enregistrées par Hannah Baker. Il est également accompagné d’une carte qui reproduit le quartier habité par Hannah Baker, Crestmont. Cette carte ressemble à une carte touristique extraite d’un dépliant. Deux publicités, placées en pied de page, indiquent les adresses de trois lieux importants dans l’histoire : le café Monet’s Garden, le cinéma Le Cresmont et le restaurant Chez Rosie.

            La narration textuelle fait régulièrement référence à cette carte. À huit occasions dans le récit, des coordonnées géographiques sont mentionnées qui renvoient à la carte et aux coordonnées de son quadrillage. Ainsi, la carte n’est pas une simple illustration mais bien un élément interdépendant du texte. En effet, si les coordonnées comprises dans le texte invitent à consulter la carte et à s’y repérer, certaines indications textuelles de la carte (notes ajoutées en rouge par Hannah) demandent à être éclairées par la lecture du texte. La première version du roman de Jay Asher fonctionne alors comme un iconotexte à l’instar de l’objet-livre Le Secret d’Orbae publié en 2013 par Casterman et Gallimard. L’auteur, François Place, lors d’une rencontre avec des lecteurs, avait présenté l’ouvrage de la manière suivante :

« […] j’ai pensé les trois comme un tout. […] Dans les deux romans il n’y a pas beaucoup de description, alors les dessins apportent beaucoup. D’un seul coup ils donnent une véracité à l’histoire, ils l’ancrent dans des réalités d’architecture, de paysages, etc^[5]. »

            Et, lors d’un entretien que j’avais pu avoir avec l’auteur en décembre 2013 :

« Les lecteurs se promènent dans le monde l’Atlas d’Orbae. Du coup j’ai fait une carte avec les pays traversés qui sont placés et indiqués. Le coffret a été conçu comme une partition musicale avec une voix aigüe, une voix grave et un caisson de basse. C’est comme ça que j’ai proposé le projet. Le caisson de basse, c’est les dessins^[6]. »

            Pour revenir à ce qui nous intéresse, en premier lieu, il y a une carte de Cresmont annotée de la main de Hannah. Comme j’ai pu le préciser précédemment, cette carte qui figure dans la première version du roman est placée sur la jaquette. Elle comporte douze étoiles rouges portées au marqueur par Hannah. Certaines de ces étoiles (sept d’entre elles) sont accompagnées d’un commentaire personnel.

          À première vue, les étoiles rouges sont réparties sur toute la carte. À part la ligne [2] qui ne comporte aucune étoile, chaque colonne et chaque ligne comporte de 1 à 3 étoiles. Cette répartition montre que le quartier de Cresmont est un quartier que Hannah s’est approprié dans sa quasi-totalité : elle y a indiqué douze lieux qui sont des résidences (4), des lieux de sociabilité (5), des commerces (2) et un carrefour… Crestmont est un quartier américain typique : le quadrillage de ses rues est interrompu par quelques courbes à trois des angles du quartier renforçant une certaine identité géographique au quartier. Le cœur du quartier est un espace vert résidentiel, établi autour d’une église chrétienne. À la périphérie de cet espace résidentiel se déploient commerces, lycée, poste, hôpital, bibliothèque. Les commentaires qui accompagnent sept des étoiles interrogent le lecteur. Elles construisent une constellation d’attentes dont la lecture du roman fournira un certain nombre de réponses.

          En second lieu, il y a un itinéraire à travers Cresmont livré par le récit textuel. Cet itinéraire retrace les derniers mois de la vie de Hannah Baker. Il met bout à bout des lieux qui ont une importance dans la vie de Hannah et qui, à chaque fois, coïncide à un événement mettant en scène Hannah, protagoniste de l’histoire, et à ce qu’elle présente d’abord comme d’autres protagonistes mais qui se révèlent pour la grande majorité des « antagonistes ». J’utilise ici ces deux termes d’origine grecque dans leur sens étymologique. Protagoniste, composé de protos (premier) et agonistes (celui qui lutte), est donc le premier qui lutte, l’acteur principal. L’Antagoniste, composé de anti (contre) et agonistes (celui qui lui), est celui s’oppose à celui qui lutte.

          Quatre lieux sont identifiés sur la carte mais ne sont pas accompagnés d’une croix : le bureau de poste, le lycée Eisenhower, le vidéo club et l’hôpital général de Cresmont. Le bureau de poste, dans lequel se passe la première scène du roman, est située au sommet de la carte à proximité du seul rond-point. Localisation symbolique, si l’on considère que la poste est la plaque-tournante de la boîte à chaussure qu’a laissé Hannah et qui doit être transmise aux treize personnes incriminées par Hannah dans ses cassettes. Eisenhower High School[7] est localisé dans l’angle supérieur droit de la carte, quasiment à l’écart de la vie du quartier. Cette localisation repose le problème de la thématique principale de l’ouvrage ; le harcèlement scolaire. Car en effet, si c’est l’école qui est le lieu associé au “harcèlement scolaire”, la carte semble indiquer que LES lieux du harcèlement sont beaucoup plus éparpillés dans le quartier de l’école. À l’angle opposé d’Eisenhower High School, on trouve Cresmont General Hospital, non loin du carrefour où un jeune adolescent du lycée[8] a trouvé la mort dans un accident de voiture. Cresmont General Hospital est le lieu où Hannah est emmenée une fois que ses parents ont découvert son suicide. Dans une interview accordée au journal Entertainment Weekly^[9], Jay Asher confie qu’initialement Hannah Baker devait survivre, emmenée d’urgence par ses parents à l’hôpital pour un lavage d’estomac. Au centre de la carte, l’église renvoie au décès de Hannah et à ses funérailles.

            Ainsi, le texte renvoie régulièrement vers la carte. Un itinéraire est dressé à travers l’ouvrage et les cassettes écoutées par Clay Jensen qui possèdent un ordre chronologique. Chacun de ces lieux est accompagné dans l’ouvrage par ses coordonnées géographiques qui permettent de le localiser sur la carte. Ainsi pour chacune des faces des sept cassettes correspond un lieu de la carte, un antagoniste et un événement qui conduit progressivement Hannah vers son funeste destin.

            De manière très nette, certaines coordonnées du livre ne correspondant pas à celles délivrées par la carte. Ces erreurs ont peut-être conditionné le fait que la carte ne figure plus dans les éditions suivantes de l’ouvrage, y compris dans les éditions françaises où elle n’a jamais figuré.

            L’itinéraire que construit Hannah pour faire « découvrir sa vie » aux différents antagonistes de son histoire débute au centre de la carte, dans la première maison qu’elle a occupée, elle et ses parents, à leur arrivée à Cresmont. Ils n’y vécurent que très peu de temps mais suffisamment pour que Hannah se lie avec Kat, qui fut sa seule amie lors de sa première année au lycée et qui a du déménager. L’histoire commence l’été où l’on fête le départ de Kat. Hannah rencontre alors son premier petit ami, Justin Foley. Les deux amoureux vont échanger leur premier baiser dans le parc Einsehower. Ce lieu constitue de ce fait un lieu très cher à Hannah, mais il est également le lieu où commence la trahison et le harcèlement : « Un seul ragot à propos d’un baiser, et un souvenir que je chérissais a été anéanti. Un simple ragot à propos d’un baiser, et on m’a collé une réputation à laquelle les gens cru et réagi en conséquence[10] » (p.37). Justin est à l’origine d’une rumeur qui fait de Hannah une fille facile, une “salope” (slut en anglais).

            À partir de là un double itinéraire va se construire : celui que Hannah fait réaliser à Clay Jensen, le narrateur du roman et dernier petit ami non avoué de Hannah; et un autre qui qui est constitué en hyperlien avec le premier. Comme nous venons de le voir dans le paragraphe précédent, Hannah conduit Clay en C-4, sa première maison mais l’évocation de cet endroit où se déroula la première rencontre avec Justin envoie mentalement Clay à Eisenhower Park où eut lieu le premier baiser de Hannah et Justin. C’est d’ailleurs cet endroit qui porte une annotation sur la carte : « Where I slid into my first kiss… literally ».

            Hannah conduit Clay Jensen ensuite à un magasin, le Blue Spot Liquors : « Je tourne au coin, m’éloignant des quartiers pavillonnaires en direction du Blue Spot[11] » (p.53). Ce magasin est, selon les mots de Clay, situé si près du quartier résidentiel et si loin en termes de paysage : « C’est fou comme une ville peut changer de visage au détour d’une rue. Les maisons derrière moi ne sont ni grandes ni luxueuses. Disons très classes moyennes. Mais elles côtoient directement l’autre partie de la ville, celle qui meurt à petit feu depuis des années[12] » (p.53). C’est dans ce magasin qu’Hannah subit une première agression. Alors qu’elle est à la caisse où elle paie sa barre chocolatée habituelle, un jeune homme qu’elle ne connaît pas lui met une main aux fesses en s’exclamant : « Les Plus Belles Fesses de Premières Année, Wally ; là devant toi, dans ton magasin[13] » (p.53). Ce palmarès est dû à une liste qu’a élaborée Alex Standall au lycée, son meilleur ami. Deuxième trahison vécue par Hannah. Le lycée Liberty est une première fois évoqué en hyperlien avec le Blue Spot Liquor.

            La deuxième cassette conduit Clay Jensen au Café Monet’s Garden. Ce café était un hâvre de paix pour les trois amis que furent Hannah, Alex Standall et Jessica Davis et qui y venaient très régulièrement après les cours. Hannah rencontra Jessica au lycée devant le bureau de Mme Antilly. Les deux copines firent la connaissance d’Alex au Café Monet’s Garden. Mais c’est également au Café Monet’s Garden que Jessica accusa Hannah d’être la cause de sa rupture récente avec Alex. Cette accusation mensongère éloigna davantage les deux amies. Là encore, ce lieu est mis en hyperlien avec le lycée et le bureau de Mme Antilly.

            La nouvelle indication géographique conduit Clay Jensen devant la fenêtre de chambre de Tyler Down, le photographe de l’album de fin d’année. Elle cherche à montrer à Tyler l’impression que cela donne de se sentir épié. En effet, Hannah a surpris Tyler en train de prendre des photos furtives d’elle depuis l’extérieur de sa nouvelle maison. Tyler est un voyeur (un Peeping Tom).  Il a pris des photos d’Hannah dans son intimité au moment où elle est avec une amie dans sa chambre et où cette amie lui fait des massages[14]. Cette nouvelle amie se nomme Courtney Crimsen qui, après la diffusion des photos prises par Tyler, s’en prend à Hannah en faisant circuler la rumeur que cette dernière possède des sextoys dans sa chambre. La maison de Tyler est mise en hyperlien avec la nouvelle maison de Hannah que Tyler espionne la nuit.

            E-5 est la nouvelle indication. Il s’agit du restaurant Rosie’s Diner. C’est là qu’a lieu le rendez-vous programmé par Marcus Colley pour Hannah à l’occasion du Dollar de la Saint-Valentin, une manifestation organisée par le lycée, nouvel hyperlien avec l’établissement scolaire.

            Pour la face A de la quatrième cassette, il n’y a pas d’indication sur la carte pour la bonne raison que Hannah évoque le cours “Débat et Communication” de Mme Bradley. Ce cours a donc lieu au lycée. Le cours de Mme Bradley est ressenti comme un cours réconfortant pour Hannah. Elle dit : « Pendant une heure, chaque jour, plus personne n’était autorisée à me tripoter ou à ricaner dans mon dos, quelle que soit la rumeur du moment. Mme Bradley n’aimait pas les ricanements[15] » (p. 154). L’endroit et l’histoire qui lient Hannah à Zach Dempsey dans cette salle de cours renvoient le lecteur en hyperlien au restaurant Rosie’s Diner et à ce qui a été évoqué au chapitre précédent.

            Clay Jensen est ensuite dirigé vers la Bibliothèque Municipale et sa salle d’animation. C’est ici que se passe le cours de poésie. Hannah y rencontre Ryan Shaver, le rédacteur en chef du journal du lycée. Une nouvelle fois, le lycée est mis en hyperlien avec cet endroit car Ryan va profiter de la confiance d’Hannah pour faire publier dans le journal du lycée un poème intime de la jeune fille.

            Hannah conduit ensuite Clay à la maison où ils partagèrent ensemble un premier baiser lors d’une fête. En hyperlien, vient se greffer le Cresmont Movie Theater où les deux amoureux travaillent comme ouvreurs. La cinquième cassette est consacrée à la fête au 512 Cottonwood Road et met en cause Clay mais également Justin, Jessica Davis et Bryce Walker.

            La sixième cassette conduit Clay au panneau stop de Tanglewood Road. À ce carrefour eut lieu un accident le soir de la fête au 512 Cottonwood Road. Un lycéen qui était également à la fête n’a pas vu le stop et s’est tué en voiture. S’il n’a pas vu le stop c’est que quelques minutes auparavant, Jenny Kurtz[16], qui accompagnait Hannah en voiture et qui avait bu est entrée dans le panneau. Hannah a couru prévenir les secours à la station essence la plus proche (C-7).

            La dernière destination correspondant à une indication géographique est celle qui conduit Clay à la maison de Courtney Crimsen (D-4). C’est dans cette maison qu’a lieu la dernière fête à laquelle Hannah a assisté et où elle se fait violer par Bryce Walker. Le récit se clôt par l’évocation du cas de M. Porter, le conseiller d’éducation, qui refuse d’écouter Hannah et qui ne prend pas au sérieux son récit de viol. Évidemment la scène a lieu au lycée.

            Dans tout cet itinéraire, les endroits éparpillés dans le quartier de Cresmont ont tous une signification pour Hannah, ils sont tous liés à un affect d’Hannah. Le lieu s’avère d’abord un lieu apprécié et se transforme en un lieu abhorré du fait des liens interpersonnels qui s’y sont altérés. La quasi-totalité de ces lieux sont reliés de manière hyperspatiale au lycée Eisnehower. Ce dernier ne constitue pas réellement le lieu où s’opère les harcèlements ou les agressions qu’Hannah a à subir de la part de ses antagonistes. C’est au contraire le lieu des faux-semblants, dans lequel rien ne transparaît mais où tout se cristallise par le simple fait que chacun sait et se tait.

2. Habiter c’est exister

L’histoire d’Hannah Baker, à travers son suicide et la mise en cause des différents antagonistes de son histoire, pose la question de l’existence même. Car enfin, qu’est-ce qu’exister pour Hannah ? Pour répondre à cette question, il faut voir comment elle présente sa propre vie ou plutôt le non-sens qu’elle prend avant ce qui la conduit au suicide. Elle y répond, en fait, par deux cartes, l’une analogique et l’autre psychologique.

Si l’on considère l’importance du plan dans sa volonté de faire partager sa vie, on comprend que les lieux qu’elle pratique régulièrement (Lycée, Café Monet’s Garden, la bibliothèque, le Blue Spot Liquor, le Cresmont Movie Theater) et ceux qu’elle pratique de manière plus ponctuelle (les maisons de ses amis, le Rosie’s Diner) sont tous liés à un affect. Il est à remarquer que tous les lieux pratiqués régulièrement voire quotidiennement encadrent le quartier de Cresmont, l’enserrent comme pour signifier une véritable appropriation de l’espace, une territorialisation.

Vivre pour l’adolescente, ce n’est pas rester chez soit. Vivre c’est être en mouvement. Mourir, c’est ne plus l’être du tout. Dès lors qu’elle est en mouvement, Hannah fait des choix directionnels, se saisit de l’espace. Cette existence spatiale est assez lisible, par exemple, dans la Genèse (III, 21 à 24). En effet, pour que le récit biblique commence, il faut rompre avec le paradigme spatial circulaire et clos qui maintenait l’espèce humaine dans le “Jardin d’Eden”. Il faut transgresser l’interdit de sorte qu’Adam et Eve se retrouvent expulsés du Paradis. Dès lors, le moteur spatial narratif est lancé : franchissement de limites, trajectoires et déterritorialisation/reterritorialisation :

« Et Dieu dit : ‘Voici que l’homme est devenu comme l’un de nous, pour la connaissance du bien et du mal. Maintenant, qu’il n’avance pas sa main, qu’il ne prenne pas aussi de l’arbre de vie, pour en manger et vivre éternellement”. Et Dieu le fit sortir du jardin d’Eden, pour qu’il cultivât la terre d’où il avait été pris. » (Genèse, III, 21 à 24)

            Pour Deleuze et Guattari (Deleuze, Guttari, 1972, p.163), l’exploration d’un territoire nouveau tout comme son abandon sont autant de moments qui permettent son appropriation. Les “occupants” lui confèrent des dimensions et des lignes de force soit en les investissant, soit en en étant arrachés pour être transplantés ailleurs. Pour eux, la vie et la pensée ne sont jamais hors-sol mais toujours prises dans des formes de spatialité en partie métaphoriques, complexes et articulées. L’homme habite son espace comme il en est habité lui-même. Cette territorialisation devient donc existentielle de sorte qu’elle permette à chaque individu de prendre sa place sur la Terre. Qu’arrive-t-il à Hannah ? Tous les lieux qui participent de son identité deviennent presque tous des lieux repoussoirs, liés à des événements récents qui l’ont fait souffrir. C’est presque comme si elles se sentaient étrangère dans le territoire qu’elle s’est construit autour d’elle avec l’impossibilité de le quitter puisque, encore dépendantes de ses parents, elle ne peut leur demander de déménager une nouvelle fois.

Seconde partie de son lien avec son territoire (spatial), c’est évidemment ses liens avec les personnes qui y vivent (social). Après la fête qui a eu lieu au 512 Cottonwood Road, Hannah réalise une carte mentale qui relie les différents protagonistes et antagonistes de son “histoire”. Elle raconte : « J’ai arraché une page de mon cahier et j’ai inscrit une série de noms. L’un après l’autre. Ceux qui avaient défilé dans ma tête quand j’avais cessé de t’embrasser. Il y en avait tant Clay. Près d’une trentaine, au bas mot. Et là… j’ai tracé des liens. J’ai entouré ton nom en premier, Justin. De là, j’ai fait un trait jusqu’à Alex. J’ai entouré Alex, et tracé un trait jusqu’à Jessica, contournant au passage les noms sans rapport – ceux qui se trouvaient là par hasard, incidents de parcours isolés, détachés du reste. Ma colère, ma frustration envers vous se sont changées en larmes, pour redevenir haine et colère à chaque nouvelle connexion que j’établissais. Puis j’ai entouré Clay, l’unique raison de ma venue à cette soirée » (p.215).

            Cette carte mentale est d’ailleurs la première réalisation qu’Hannah va faire avant d’enregistrer ses cassettes et les organiser. Si l’on reprend cette carte et que l’on fait figurer en rouge les liens qui se sont rompus au sein de l’Hannah-sphère, force est de constater que cette sphère interpersonnelle s’est peu à peu désagrégée et cela en un rien de temps sans permettre à Hannah de retisser d’autres liens qui auraient pu compenser ceux rompus. Là encore, cette constellation de sphères intimes, cet “écume” pour reprendre un concept du philosophe Peter Sloterdijk (2006), participe de l’essence de Hannah. Cette écume désagrégée, l’existence[17] n’a plus de consistance ni d’essence.

            On serait dès lors tenté de croire que le sens que Hannah donne à sa vie est existentialiste, dans l’acception sartrienne ou heideggérienne du terme. « L’homme, tel que le conçoit l’existentialiste, s’il n’est pas définissable, c’est qu’il n’est d’abord rien. Il ne sera qu’ensuite, et il sera tel qu’il se sera fait » (Sartre, 1970, 22). Après la fête au 512 Cottonwood Road, Hannah s’aperçoit que ce qu’elle a construit pour elle ne lui permet plus d’être, les choix qu’elle a pu faire se sont soldés par des échecs sans espoir, semble-t-il pour elle, de reconstruire autre chose au même endroit. La leçon que l’on peut tirer du livre c’est que face à une telle dégénérescence, Hannah se reproche de ne pas s’être confiée à Clay, de ne pas avoir parlé ou de ne pas avoir trouvé la bonne oreille. L’absence d’écoute et de réaction du Conseiller principal d’éducation, M. Porter, est un dernier coup de poignard.

3. Un phénomène transmédiatique

            Thirteen Reasons Why est un véritable phénomène transmédiatique grossi par son adaptation pour la télévision. Si l’on se réfère au site Wikipédia, c’est le 8 février 2011, soit quatre ans après la sortie de la première édition du livre, que les studios Universal Pictures et la société de production Strike Entertainment annoncent l’acquisition des droits d’adaptation du roman pour le cinéma. Le 29 octobre 2015, Paramount Television récupère les droits d’adaptation et la plateforme VOD (Vidéo à la demande) Netflix[18] annonce qu’elle diffusera cette adaptation.

            Les 13 épisodes de la série sont mis en ligne sur la plateforme le 31 mars 2017. Le 7 mai de la même année, Netflix annonce le renouvellement de la série pour une deuxième saison de 13 épisodes mais dont Jay Asher, en proie à une affaire judiciaire pour harcèlement, sera écarté de l’écriture. La saison est mise en ligne le 8 mai 2018. Une troisième saison est actuellement en tournage et qui devrait être mise en ligne en 2019.

            Le succès de la série a relancé les ventes du roman et provoqué plusieurs rééditions. Ces nouvelles rééditions ont écarté la présence de la carte qui figurait en jaquette dans la première édition. Netflix, ne possédant pas de service de merchandising, ne propose pas de produits dérivés des séries qu’elle produit et/ou qu’elle diffuse. Des fans ont décidé de créer une ligne de vêtements et d’objets disponibles sur le site Redbubble.com. Ainsi peut-on trouver T-shirt, coque de smartphone ou de tablette, autocollants à l’effigie des acteurs de la série ou représentant la liste de Hannah.

4. « Californidification »

            Si l’adaptation a modifié quelque peu la narration du roman et l’ordre chronologique des personnages évoqués dans les cassettes, elle a repris l’idée du plan qui apparaît à plusieurs occasions entre les mains de Clay Jensen, interprété à l’écran par Dylan Minnette. Pour on ne sait quelles raisons, cette carte est totalement différente de celle qui figurait sur la jaquette de la première édition du roman.

            À première vue, la carte présente un quartier de Cresmont beaucoup plus étendu que sur la carte originelle. Liberty High School (Eisenhower High School dans le livre) est presque au centre de Cresmont. L’itinéraire retracé de Hannah ne prend pas possession de tout le quartier. Quelques incohérences sont à relever qui indiquent que manifestement cette carte est un accessoire subalterne à l’histoire qu’on ne voit d’ailleurs jamais de près. D’ailleurs, on relèvera que la note qui correspondait à la station essence dans le livre (« 9-1-1. What is you emergency ? ») a été placée au Blue Spot Liquor ! Cependant, le fait de placer le lycée Liberty au centre de la carte et donc de l’histoire n’est pas anodin. C’est bien le parti pris de la série télévisée alors que le roman insiste davantage sur les relations entre les personnes et tout ce qui se passe en dehors du lycée. La saison 2 de la série est d’ailleurs construite autour d’un même fil rouge : le procès que les parents d’Hannah attentent contre le lycée Liberty.

            Le journal Le Monde du 2 décembre 2017 faisait de Jay Asher le « conteur optimiste du malaise adolescent ». Je ne pense pas que le projet d’écriture de Thirteen Reasons why soit de parler du « malaise adolescent. En effet, le roman est essentiellement centré sur le harcèlement et les souffrances que peuvent s’imposer les adolescents entre eux. Le roman reste assez laconique sur les circonstances du suicide par absorption massive de médicaments. En revanche, c’est bien la série télévisée qui semble faire projet autour du malaise adolescent. La scène du suicide dans la saison 1 est assez longue et le mode choisi devient spectaculaire (section des veines dans la baignoire). La saison 2 se termine par une agression sexuelle très violentes, l’évocation de l’accès aux armes assez aisé par les adolescents et qui amène l’un d’entre eux à envisager un carnage au lycée… Que nous réserve dans ce cadre, qui s’éloigne toujours davantage du projet initial du roman, la saison 3 ?

            Pour revenir sur des considérations plus géographiques, l’adaptation pour la télévision a nécessité le choix de lieux tournage. La série est tournée en Californie, autour de la baie de San Francisco. Si c’est le Lycée Analy à Sébastopol, à 60 km au Nord de San Francisco, qui a été choisi pour les extérieurs du Lycée Liberty, les autres lieux de tournage se partagent entre deux villes qui se font face de part et d’autre de la baie de San Pablo : San Rafael et Vallejo. Comme le montre la carte ci-dessous, San Rafael regroupe plutôt les demeures des différents personnages alors que Vallejo les différents commerces et lieux publics.

            San Rafael et Vallejo sont deux villes de l’agglomération de San Francisco. San Rafael, avec près de 55 000 habitants, appartient au comté de Marin, le plus riche comté des Etats-Unis. Dans les années 1970, Georges Lucas choisit cette ville périurbaine pour y réaliser THX 1138. Il y crée ses premiers studios qui y resteront jusqu’en 2005. Certaines scènes d’American Graffiti ont été tournées dans le centre de San Rafel. Il s’agit d’une banlieue essentiellement résidentielle. Les quartiers résidentiels où ont été sélectionnées les maisons des personnages s’étalent sur les pentes arborées de Heights Ridge. Dans le fond de la vallée du San Rafael Creek, s’étend une zone industrielle de haute technologie. C’est là qu’a été localisée le Blue Spot Liquor dont la localisation devait trancher avec le reste des habitations du quartier où il était censé se trouver.

            Vallejo, ville de 116 760 habitants, dans le comté de Solano, présente un tout autre profil. Il s’agit d’une ville longtemps industrielle en pleine reconversion. La très vaste Mare Island, péninsule longue de plus de 6 kilomètres, a accueilli de 1854 à 1996 les chantiers navals de la Navy. C’est donc le centre-ville de Vallejo qui a servi de décor au centre du quartier Cresmont. Son plan et la certaine vétusté des immeubles est emblématique de n’importe quelle ville “moyenne” américaine où pourrait se situer l’action. Aucun lieu identificatoire ne permet de se rapprocher d’une quelconque métropole que ce soit San Francisco, New York, Chicago, Seattle ou Los Angeles. Ce choix est très important car il fallait que l’histoire qui arrive à Hannah puisse être une histoire qui aurait pu arriver à n’importe quel autre adolescent des Etats-Unis et, par le biais de la globalisation culturelle, à n’importe quel autre adolescent du monde entier.

Bibliographie

ASHER Jay, Thirteen Reasons Why, London : Penguin Books, 2009.

ASHER Jay, 13 Reasons Why, Paris : Albin Michel, 2017.

DELEUZE Gilles & GUATTARI Félix, Mille Plateaux, 1972.

KERPOISSON Tanneguy de, “13 reasons why’ : la série qui regarde les ados en face”, Le Parisien, 5 mai 2017. Disponible sur :

http://www.leparisien.fr/magazine/culture/13-reasons-why-la-serie-qui-regarde-les-ados-en-face-05-05-2017-6913938.php

LELOUP Damien, “Rencontre avec Jay Asher, conteur optimiste du malaise adolescent”, Le Monde, 2 décembre 2017. Disponible sur :

https://www.lemonde.fr/livres/article/2017/12/02/jay-asher-l-optimiste-conteur-du-malaise-adolescent_5223623_3260.html

MOLAN Brian, “The 13 Most Annoying Things About 1” Reasons Why”, Vulture.com, mai 2017.

Disponible sur : http://www.vulture.com/2017/05/13-reasons-why-most-annoying-things.html

RITCH Motoko, “A Story of a Teeanger’s Suicide Quietly Becomes a Best-Seller”, The New-York Times, 9 mars 2009.

Disponible sur : https://www.nytimes.com/2009/03/10/books/10why.html?mcubz=1

SARTRE Jean-Paul, L’Existentialisme est un humanisme, Paris : Éditions de Minuit, 1970.

SERRAO Nivea, “13 Raisons Why’s author says Hannah originally survived”, Entertainment Weekly, 6 avril 2017. Disponible sur : http://ew.com/books/2017/04/06/13-reasons-why-book-hannah-survives/

SLOTERDIJK Peter, Le Palais de Cristal. À l’intérieur du capitalisme planétaire, Éditions Maren Sell, 2006.

[1] « Hello, boys and girls. Hannah Baker here. Live and in stereo. […] No return engagements. No encore. And this tiles, absolutely no requests. […] I hope you’re ready, because I’m about to tell you the story of my life. More specifically, why my life ended. And if you’re listening to these tapes, you’re one of the reasons why. » (Asher, 2007, p. 7)

[2] La série Netflix développera la diffusion de ce type de harcèlement via les réseaux sociaux.

[3] Suicide : enjeux éthiques de la prévention, singularités du suicide à l’adolescence, 3e rapport, ONS, février 2018.

Disponible en téléchargement sur : http://drees.solidarites-sante.gouv.fr/etudes-et-statistiques/la-drees/observatoire-national-du-suicide-ons/suicide-enjeux-ethiques-prevention-singularites-suicide-adolescence

[4] Plemmons, Gregory & Hall, Matthew & Doupnik, Stephanie & Gay, James & Brown, Charlotte & Browning, Whitney & Casey, Robert & Freundlich, Katherine & P. Johnson, David & Lind, Carrie & Rehm, Kris & Thomas, Susan & Williams, Derek. (2018), « Hospitalization for Suicide Ideation or Attempt: 2008–2015 », Pediatrics. 141. e20172426. 10.1542/peds.2017-2426.

^[5] Brigitte ANDRIEUX et Annick LORANT-JOLLY, « Entretien avec François Place » dans La revue des Livres pour Enfants, n°254, 2010, p.109.

^[6] https://lta.hypotheses.org/418

[7] Dans la série Netflix, le lycée est rebaptisé Liberty High School.

[8] Dans la série Netflix, ce personnage se nomme Jeff Atkins.

^[9] Nivea Serrao, “13 Raisons Why’s author says Hannah originally survived”, Entertainment Weekly, 6 avril 2017. Disponible sur : http://ew.com/books/2017/04/06/13-reasons-why-book-hannah-survives/

[10] « A rumor based on a kiss ruined a memory that I hoped would be special. A rumor based on a kiss started a reoutation that other people believed in and reacted to. » (p.30)

[11] « I follow the sidewalk around a corner, away from the residential streets, on my way to Blue Spot. » (p.45)

[12] « It’s amazing how a town can change so much in one corner. The houses behind me weren’t big or fancy. Very middle class. But they sit back-to-back with the part of town that’s been slowly falling apart for years. (p.47)

[13] « Best Ass in the Freshman Class, Wally. Standing right here, in your store. » (p.48)

[14] Dans la série Netflix, Courtney et Hannah sont prises en photo en train de s’embrasser.

[15] « For one period each day, uou were not allowed to touch me or snicker my back no matter what the latest rumor. Mrs. Bradley did not appreciate people who snickered. » (p.154)

[16] Sherri, dans la série Netflix.

[17] Rappelons, pour conclure, deux étymologies qui pourraient prendre tout leur sens dans ce paragraphe. Être (stare), c’est se tenir debout ; Exister (ex-sistere), c’est littéralement se tenir hors de ; Résister (re-sistere), c’est se tenir face à, en face de.

[18] Netflix est une entreprise californienne de vidéo à la demande créée en 1997 par Reed Hastings et le développeur Marc Randolph. En décembre 2014, la plateforme comptait 54 millions d’abonnés dans le monde dont 38 millions aux Etats-Unis. En décembre 2017, elle compte 117 millions d’abonnés dont 54 aux Etats-Unis et 3,5 en France.